Miel de Eucalipto

Hasta el siglo XIX los eucaliptos eran plantas desconocidas en Europa, solo cultivadas en algunos jardines botánicos de plantas medicinales para usar sus hojas en problemas respiratorios. En Australia, de donde proceden, hay más de 600 especies distintas, entre árboles y arbustos, que florecen en todas las épocas del año.

Su auge en nuestro continente, y en América, se debe a su rápido crecimiento y alta capacidad de aprovechar el agua del terreno, en detrimento de las demás plantas vecinas. Esta propiedad ha sido aprovechada para hacer grandes plantaciones, en zonas sin heladas, destinadas a obtener madera rápida para varios usos, entre ellos la pasta para fabricar papel. Estas plantaciones, en nuestro país, se han centrado casi exclusivamente en dos especies. La mayoritaria es el eucalipto negro, o de verano, que florece en julio, Eucaliptus camaldulensis, y es el que produce casi toda la miel de eucalipto. En algunas zonas se cultiva también el eucalipto blanco, de floración invernal, diciembre-enero, Eucaliptus globulus, menos aprovechado por las abejas por el mal tiempo de esa época. Cuando están en flor las abejas se centran mucho en ellos, eso no quita que su néctar se mezcle en los panales con una parte de otras floraciones un poco anteriores, como de la pradera de argamula (chupamieles, viborera, Echium vulgare) y los matorrales de retama (Lygos sphaerocarpa).